Balance Musical 2009

El tiempo transcurre raudo y yo algo atrasado he hecho un esfuerzo, tomando parte de mi escaso tiempo, para desempolvar mi olvidado y abadanado blog. Y como este año ya casi se nos va, encuentro pertinente hacer un balance de lo bueno y lo malo que nos dejo este año en materia musical. Comenzaré con lo gratificante, es decir los grupos que nunca arrugan:

1.- Sonic Youth: Nuevamente sorprendieron con su entrega denominada acertadamente The Eternal. Porque los ultra abuelos del noise, como siempre, dan lecciones de buen rock a las nuevas generaciones, y a todas esas penosas bandas reclutadas por MTV, y que ya, nacieron viejas. El disco suena fresco y no se notan los casi 30 años de carrete, en esta propuesta que retoma la urgencia de discos como Goo (1990) o Dirty (1992), con un puñado de temas directos, densos y compactos. Un disco ideal para aliviar nuestros pobres tímpanos dañados con tanto villancico, cumbias de año nuevo, y temas veraniegos rancios.

2.-Yo la Tengo: Siguiendo en la misma línea, continúo con otra banda noise avant garde. Este es otro caso de cómo el paso del tiempo, refuerza la propuesta musical de un grupo que nunca flaquea. Popular Songs, sorprende por la luminosidad de su propuesta muy similar a las amables canciones pop sesenteras de Belle and Sebastián.Temas como para escuchar en días soleados, recostado cómodamente por ahí en la sombrita con un refresco burbujeante y albergando en la mente sólo pensamientos felices.

3.- Brett Anderson: Ya es rutina para los críticos y sus fans más puristas despedazar sus últimos discos. No hay caso, desde su esplendoroso disco de 1996, Coming Up, que el glamoroso y famélico Brett no califica con más de tres míseras estrellitas en los medios especializados. Pero él, estoico, no se ha dejado abatir por la adversidad y su constancia ha dado frutos: Slow Attack, su última entrega, para mí gusto, la mejor de las tres lps editados en solitario. En esta propuesta abundan las melodías sutiles y majestuosas, en las cuales el piano y los instrumentos de viento adquieren protagonismo. Introspectivo, distendido y pastoral, Brett nos muestra postales brumosas y gélidas como Hymn el estupendo tema que abre album. Hay temas con ambientes etéreos y luminosos como Sumer y otros crepusculares como la ensoñadora balada Julian Eyes. Sin duda un disco para escuchar, cerrar los ojos, y emprender el vuelo hacia dimensiones intangibles.

Y dentro de lo notable puedo dejar de nombrar a la inmortal Elizabeth Fraser y su sublime single Moses, dedicado al recientemente fallecido Jake Drake Drockman tecladista de Echo & the Bunnymen, el que incluye tres versiones del tema: la trip hop- tango, otra con tientes cinematográficos, y la última con una atmósfera más etérea.

Ahora me referiré a lo más mediocre del año transcurrido. Tori Amos y no me convenció con su abnormally attracted to sin. La artista nuevamente entrego un álbum extenso, cuya escucha se hace maratónica. Ignoro si es su monumental ego, el que la hace creer que absolutamente todo lo que compone es tan bueno que debe ser integrado en los discos, o si bien, es tan generosa que incluye hasta los lados b para premiar a aquellos que todavía desembolsan dinero en discos originales.

Lo cierto, es que esta vez- a diferencia de sus tres anteriores entregas que superaban la veintena de canciones- nos presenta “tan solo 17 temas” de los cuales sobran por lo menos seis. Y aunque hay muchos cortes destacables, el conjunto es opacado por una falta de enfoque, provocado por la dispersión de una artista que trata de abarcar demasiados estilos, en forma dispar. Tori se sabe talentosa y por eso abusa. Para la próxima menos megalomanía por favor.

Otra decepción fue Depeche Mode y su pretenciosamente titulado lp: Sounds of the Universe. Estos veteranos electrónicos al parecer interceptaron sonidos provenientes de planetas más arcaicos e involucionados que el nuestro.
Es posible que David Grahan haya encontrado en la polvorienta bodega de algún sobrino un colorido y ochentoso teclado My First Sony, y de esta forma en un afiebrado delirio vintage hayan creado un conjunto de temas que imitan penosamente al grupo aleman Kraftwerk, y que si bien tienen cierto gancho se diluyen en la nada tras a la segunda escucha. Conclusión : mejor seguir escuchando Black Celebration, Songs of Faith and Devotion o hasta el infravalorado Ultra.

Y por último no puedo dejar de mencionar lo mas bódrio del año. Placebo y su disco Battle for the Sun, destinado ser un peligroso artefacto acumula polvo. Lo peligroso de este producto es que es radioactivo y desechable- pero ojo- no biodegradable, ya que los temas ni siquiera son de plástico, si no que están construidos con telgopor.

Por si se escucha este disco tomar precauciones para ello o bien atenerse a las consecuencias que podrían provocar escuchar temas con un titulo tan sugerente como “corazón de cenicero” y otros que ya olvide por sano bloqueo mental, o quizás, por la exposición prolongada ante esta radioactividad sónica. Otra sugerencia si se va a observar los videos, por favor, utilizar anteojos con filtro UV, ya que el incauto que utilice gafas de cuneta podría sufrir serios daños a la retina el ver el patético look Morticia de Molko.

Susan Sotang: La Luchadora Inmortal

Hoy quiero escribir sobre Susan Sotang. Una intelectual fallecida a fines del 2004 y que dejó una huella imborrable: sus interesantes ensayos en los cuales analiza originales temáticas relacionadas a la realidad humana, cultural y artistica, siempre aportando una mirada extremadamente única y lúcida.

He estado leyendo "Contra la Interpretación” y reconozco que algunos de sus capítulos tienden a ser un tanto académicos, saturados de ejemplos y de datos que se transforman en ripios que les restan agilidad al conjunto .Pero hay otros como el "Sobre el Estilo", el que lleva el titulo del libro “Contra la interpretación,” o el más entretenido referido a la cultura "camp", en los cuales la escritora dicta cátedra sobre estos temas, desplegando su arsenal de ideas tan certeras como apasionantes.

Por eso es que es válido mantener vivo el recuerdo de esta mujer, quien siempre supo que su mejor arma, en un mundo aplastado por la banalización, es el pensar, el reflexionar sobre aquellos asuntos relevantes que muchas veces han sido excluidos u olvidados. Una mujer que tuvo la convicción de que la verdadera libertad esta en la literatura, y en la creación sin restricciones, una libertad que no se transa y tampoco se compra con facilidades en algún mall.

En un mundo en el que todo (y todos) se mercantiliza, la integridad de estos seres, es cada ves más escasa. Abandonando a un miserable marido golpeador y encontrando finalmente el amor en una mujer que también posee su misma sensibilidad, la fotógrafa Annie Loibovitz, logró ir más allá de los prejuicios y las barreras que hasta las sociedades más modernas aun ejercen sobre estas mujeres temerarias.
En su larga lucha logró vencer a todos sus enemigos incluso al más implacable: la muerte. Sí la venció justamente, con su mejor arma, sus ideas, condensadas en estos ensayos que la hacen inmortal.

U2 y su orizonte reconocible.

Bono lo anunció enfático, que su nuevo disco sería totalmente revolucionario.Aseguró que junto a Brian Eno ( ex integrante de Roxy Music e inventor de la música ambient) estaban creando canciones poseían un sonido inédito. Esto, como es de imaginar, creo muchas expectativas en los fans y todos (incluyendome) pensamos que la banda nos entregaría un disco con música sublime, espectacular, casi extraída de una dimensión misteriosa paralela a la nuestra.

Ahora que el disco se filtró por internet y sabemos que se denomina "No Line on the Orizon",constatamos que el resultado de esta entrega no aporta nada nuevo bajo el sol que se posa sobre el horizonte de esta veterana banda.

Pero seamos justos, que el resultado de la propuesta sea algo repetida, no significa que el disco carezca de calidad,que de hecho, la posee. Hasta me atrevería a decir que es superior a su anterior placa, cuyo nombre no me acuerdo.Porque el oficio de la agrupación es impecable, el regitro vocal de bono es más expresivo que nunca y que aunque el resultado no es redondo, las canciones en su conjunto resultan bastante satisfactorias para mi gusto.

En definitiva, tanta innovación sónica no era real. Fue una hiperventilación de un Bono sobreexitado,algo tan usual en muchos artistas que están por lanzar un álbum.El horizonte de U2 es el mismo, pero igual es rico llegar y acampar en aquellos parajes familiares,sobre todo cuando estos son agrestemente acogedores y además te invitan a sumergirte en sus cristalinas aguas.

Ladytron : Velocidad Electrica

En este momento me encuentro escuchando por enésima vez el nuevo disco de Ladytron, "Velocifero", y me puedo percatar que definitivamente es adictivo. Este LP todavía no está en el comercio (se edita el 2 de junio)- pero gracias a la magia de internet-, específicamente "Rapidshare", lo estoy escuchando en estos momentos.
Si en la crítica al disco de Madonna me referí a la poca acertada presentación y título, y en éste trabajo es al revés: todo cuaja. La portada es preciosa, el nombre muy original y los temas de una calidad infinita. Ladytron ha tenido una evolución tan equilibrada, en el sentido que han logrado enriquecer su propuesta, sin desvirtuar su verdadera esencia. En su celebrado 604 (01) , su primer disco, la propuesta era netamente "electroclash", que es el estilo que fusiona el electro, el synth pop y la música electrónica. Su debut musical dio como resultado un conjunto de seductoras melodías, las cuales eran matizadas con los tintes sonoros algo obscuros y misteriosos, provenientes de unos post modernos sintetizadores "Moog". Sin embargo, a partir del segundo disco, irónicamente denominado "Light & Magic",(02), las composiciones se fueron tornando cada vez mas densas,concebidas en base a estructuras elaboradas en capas superpuestas de sintetizadores, las que crean atmósferas sombrías, envolventes, y lúdicas.
Con la edición de su tercer trabajo “Witching Hour” (05), la agrupación marcó la diferencia, entregando una nueva propuesta más acabada, en la que se comenzaría a notar aun más las influencias de ciertas bandas emblemáticas del “post punk” o el “new wave” como Wire, Joy Division, New Order, o The Cure. A raíz de esta evolución, las estructuras de los temas comenzaron a prescindir de aquel orden tan milimétrico, dando lugar a un sonido orgánico, y algo más cálido. Además, la inclusión de guitarras, y baterías reales, comenzaron a otorgarles una mayor consistencia a las composiciones.
Teniendo en cuenta esta nueva fase en artística, mucho mas abierta, y libre de los dogmas que los limitaban a ser una especie de banda de estética retro futurista, compuesta por androides que tocaban reboticas melodías. Este nuevo trabajo profundiza la propuesta de su anterior entrega, redondeando aun más su estilo, ya que aquí se mezclan a la perfección todos los elementos que componen el sello de esta banda inglesa. `Black Cat’, ‘Season of Illusions’ o ‘Predicted the Day’ recuerdan a sus inicios, con esas melodías de basadas en repetitivas secuencias, samples quebrados, y de un descarado espíritu pop. En ‘Burning Up’ y en ‘They Have You A Heart, They Gave You A Name’ nos encontramos en esa etapa intermedia, de transición, en la cual las melodías muy acaramelas comenzaban a fusionarse en composiciones algo más "dark", y en otros cortes como ‘Ghosts’ o ‘Im Not Scared’ nos encontramos con ese sonido mas “krautrock” de “Witching Hour”. Pero, además, debemos destacar canciones como la cautivadora ‘The Lovers’: un tema de atmósfera “vampiresca” que recuerda a Siouxsie and the Bunshes, o la muy bailable ‘Deep Blue’, que incorpora un pasaje en el que unos místicos que violines contrastan con la hedonista melodía.Y no puedo dejar de nombrar la entrañable Versus, tan en ensoñadora, delicada y acertada a la hora de incluir la vos de Danny Hunt (sintes, ahora también voces), la cual acompaña el frágil y dulce registro de Mira Aroyo. Quizás la única pequeña floritura de este disco, es la incomprensible inclusión del cover búlgaro ‘Klevta’, la que resulta algo anodina, y no encaja en una entrega que podría haber sido completamente redonda. Definitivamente, es adictivo el vértigo que produce viajar en este "velocifero", y lo cierto es que una vez que ya estas arriba no te quieres bajar más.

La Cosa que Leo

Este es una pequeño homenaje a una periodista muy atípica:Leo Marcazzolo . Cuando The Clinic era bueno, escribía la columna "La Cosa", y fue ahí donde pude conocer esos relatos casi siempre en primera persona, donde ella cuenta sin pudores sus vivencias y trivialidades sabrosas, muy bien condimentadas con ese humor negro. Pero lo más fascinate de esta periodista es esa desarrollada capacidad de reírse de ella misma,algo tan escaso en un país tan repleto de gente insegura como este, y en el cual se está más preocupado de aparentar grandeza, y de ser cancheros, que de sacarnos esos falsos envoltorios y mostrarnos auténticos.
Pero ella así como es de dura con sigo misma lo es con el resto,- a veces demasiado lapidaria - no hace concesiones con nadie. Honesta y con una escritura intencionalmente algo des prolija y cacofónica, Leo, escribe sobre esas cosas que la mayoría trata de esconder u olvidar: esos hechos indecorosos, patéticos y delirantes. Pero lo anterior siempre está matizado con vivencias entrañables, tan llenas de verdad y que además nos resultan cercanas, como es el caso de su nueva columna "Nostalgia", de Revista Mujer, donde simpre escribe sobre alguna cosa que para ella fue importante en el pasado pero que inexorablemente fue destruida por el paso del tiempo.
Hace poco lanzó un libro autobiográfico Papa y Mamá donde relata la historia de su vida desde que alojaba en el vientre materno hasta la adultez. Por desfinanciamiento no lo he podido adquirir, pero apenas pueda leerlo, lo comentaré. La portada del libro gráfica su particular personalidad: ella no se monta en un clásico caballo, si no que en una insólita estatua cocodrilo.Bizarro, por decir lo menos.

Madonna :Hard Candy

Lo reconozco, soy prejuicioso. Es que este nuevo disco de la incombustible Madonna, no me transmitía muy buenos augurios. Eran demasiados antecedentes nefastos los que me hacían pronosticar el peor de los escenarios. Para empezar, un mal nombre: Hard Candy, que aparte de ser cursi, es archi- clisé; los asesores, y productores de la artista deberían saber que ya existe un película llamada Hard Candy, un perfume de Britney Spears denominado de igual forma, un mediocre tema de Suede, y quizás cuantas otras cosas que ignoro, y que también cargan con el mosqueado apelativo. A lo anterior hay sumarle la también refrita estética kitch- tan omnipresente en todo mainstream pop - y que envuelve cada aspecto de este producto musical .
Después, me enteré que en el primer single, Madonna, haría dupla con Justin Timberlake. ahí si que vi negro el panorama. me imagine la melosa y viscosa voz del cantante saturando de ampalogosa miel un caramelo incomible . Y cuando por fin escuche el primer single '4 minutes' , casi se me cayeron las orejas: no podía creer que Madonna sonara como un remedo de Cristina Aguilera.
Pero una amiga me paso los mp3, lo escuche, y me encontre con un trabajo muy superior a la media . Es decir, de los 12 temas, hay un single mediocre, 7 excelentes ( las sobresalientes,'Give 2 me', 'Voices' y 'Heartbeat', por nombrar sólo algunas), dos que están bastante bien ('Miles away', 'Candy Shop') y un par de cortes horrorosos: el flamenco de cartulina, Spanish Lesson y la ultra sobre producida incredible.
Resumiendo, la eterna sensei del pop volvió más actualizada y enchulada. Gracias a su ejercitado ojo de lince se dio cuenta que para que la escuche un publico menor de 30 años es necesario dejar a los productores electrónicos under tipo William Orbit o Mirwais y optar por otros mas masivos del tipo Timbaland. Esto influyo en que esta nueva propuesta apostara por un pop más agresivo, y dejara de lado ese aire más estilizado de sus discos anteriores.
En defintiva, la gracia de este trabajo es que Madonna tenia todos los ingredientes para fabricar un caramelo indigesto: un mal nombre,una portada con una propuesta gráfica impresentable, un Justin,- que no alcanza a perjudicar el álbum- pero que claramente está demás,un lamentable look de boxeadora glam, y un disco siempre al borde de la sobre producción. Pero Madonna como, casi siempre, fue astuta (o intuitiva),y logro el milagro: fabricar este dulce que se derrite en tus oídos y no en tus manos.

Persepolis : Animación con Alma

Muchos piensan que no hay nada más importante que el hogar, ese lugar que nos vio crecer, y en el cual nos sentimos acogidos y seguros. Ese espacio que es posible abandonar temporalmente, y que siempre nos dará la tranquilidad que estará ahí imperturbable mente esperándonos. ¿Pero que sucede cuando esto no ocurre?...¿Cuando tu entorno se vuelve amenazante y debes abandonarlo para refugiarte en otro país, el que supuestamente te brindará todas esas libertades y oportunidades que buscas?.
En Persepolis, la novela gráfica de Marjané Satrapi, escrita e ilustrada en forma autobiográfica, presenciamos la historia de una aguda niña, que tras la caída del Sha, ve desintegrarse la frágil estructura social iraní y que en esta película es representada por su progresista familia que es perseguida por la Revolución Islámica.
En esta entrañable historia, es posible observar la perdida de la inocencia de Marji,sus experiencias amorosas y los periplos de una niña vivaz e imaginativa, cuya personalidad contrasta fuertemente con el gris entorno de una cultura tan fracturada como la islámica. Pero, sin embargo, cuando la joven abandona su tierra y se va a buscar suerte a Europa (mostrada irónicamente siempre en colores) tampoco logra integrarse a ese distante mundo que también le es ajeno.
En el fondo Persepolis nos muestra lo difícil que es crecer y lo doloroso que resulta darnos cuentas que al final estamos solos.Que ese piso que nos sostenía y que creíamos que era tan sólido y tan nuestro finalmente se destruye. Por eso Marji tiene que lidiar con la compleja tarea de reconstruir su vida, sus vínculos y su identidad sin olvidar sus raíces y quizás por eso, después de tanta decepción, la protagonista pudo constatar que el mejor lugar para un "outsider" está adentro de nosotros.